První rozplavby na evropském šampionátu v Římě přinesly českému plavání první postup do semifinále. V bazénu na Foro Italico se podařilo projít po tuhém boji mezi elitní šestnáctku na trati 100 metrů Matěji Zábojníkovi. O účast v semifinále se po rozplavbách musel poprat až v rozplavání s Izraelcem Pitshuginem. Nejen že svého soupeře porazil, ale navíc vylepšil i svůj vlastní český rekord na 1:00.63.
Čekání na první semifinálový postup českých plavců na mistrovství Evropy netrvalo dlouho a večer budeme držet palce Matěji Zábojníkovi, který se kvalifikoval mezi šestnáct semifinalistů na 100 metrů prsa. Zábojník právě na stovce pokořil v dubnu český rekord, což se mu podařilo i v Římě. Cesta do semifinále ale byla pořádně trnitá. V rozplavbě dohmátl v čase 1:01.34 a v souhrnném pořadí byl osmnáctý. Pro semifinále se ale pořadí redukuje podle pravidla, že do něho mohou postoupit jen dva plavci z jedné země. Stejný čas jako český prsař zaplaval také Izraelec Kristian Pitshugin. Na řadu tedy muselo přijít rozplavání mezi těmito dvěma závodníky, tzv. swim-off. Zábojník nejprve na Izraelce ztrácel, ale do finiše měl více sil a časem 1:00.63 vylepšil o 26 setin svůj český rekord z dubnové Velké ceny Pardubic.
„Postup do semifinále vnímáme jako pěkný úspěch. Přece jen příprava je zaměřena na 200 metrů prsa a posunutí českého rekordu i na poloviční trati je vždy příjemným bonusem. Jen je škoda, že se nepodařilo zaplavat takový čas v rozplavbách, aby měl Matěj klid. Příprava na swim-off byla rychlá, protože nebylo moc času po doplaváni rozplaveb cca 30 minut, ale Matěj to zvládl jako zkušený závodník a podařilo se mu i odstranit drobné chyby z rozplaveb,“ zhodnotil výkon Matěj Zábojníka jeho trenér Jiří Vlček.
Mimo postupové příčky skončili oba čeští reprezentanti v rozplavbách na 50 metrů motýlek. Jan Šefl výkonem 24.13 zaostal o šest desetin za svým osobním i českým rekordem a obsadil 24. místo. Motýlkovou padesátku plaval i specialista znakař Tomáš Franta, kterému čas 25.26 stačil na 43. místo.
Ve večerním programu se Matěj Zábojník představí v prvním semifinále v 18:35.
